Maya Zeleny

 

Это Гертруда и Леонард. Лето 1938 года, Нью-Йорк.

Ей 20 лет. Она закончила Хантер-колледж, работает секретарем у врача и пытается поступить в магистратуру.

Ему 18. Он учится на факультете статистики Городского колледжа Нью-Йорка и недавно узнал, что выиграл стипендию на годовую учебу во Франции. Они встречаются уже почти год, им предстоит долгая разлука, но они стараются об этом не думать — ведь до расставания у них есть целое лето! Целое лето..

Они ходят на концерты, гуляют по Центральному парку, ездят на дачу к ее родителям в городок Саферн под Нью-Йорком. Между свиданиями они звонят друг другу, но только, если нужно сообщить что-то срочное, а для сердечных признаний у них есть почта: письма в одном городе доходят за день, марка стоит всего два цента, и любовные записки летят практически ежедневно: от него — к ней, от нее — к нему…

«Моя дорогая Гёрти. Нежное очарование, любовь моей жизни…»

«Леонард, признаюсь тебе. Я всегда пугалась, когда кто-то пытался сказать мне о своих чувствах.. Я, как страус, сразу же прятала голову в песок, но с тобой мне не хочется этого делать..»

Первая любовь — хрупкая, робкая, полная надежд..

Они оба из семей еврейских иммигрантов. Леонард родился в Канаде, куда его родители бежали из Черты оседлости Российской империи. Гертруда- в Нью-Йорке, куда ее папа Роберт и мама Берта приехали в подростковом возрасте со своими родителями: папа- из литовского местечка Жежмаряй, а мама- из Гродно.

Они оба выросли в Бронксе, но познакомились, уже будучи студентами.

Леонард сразу знал, на кого он хочет учиться: математика, статистика завораживали его, и даже на свиданиях он порой начинал взахлеб рассказывать о теории вероятностей или принципах математического мышления.

Гертруде сделать выбор было сложнее. Она с детства была незаурядной девочкой: все предметы давались ей легко, без особых усилий, и все ей было интересно…

Она закончила школу в возрасте 15 лет, сдав экзамены экстерном, и не могла решить, чем же ей заниматься дальше. Озарение пришло внезапно, в тот момент, когда она стояла у больничной кровати своего дедушки. Он был особым человеком в ее жизни, ее лучшим другом с раннего детства, а теперь он мучительно умирал от рака желудка, и она ничего не могла с этим сделать. И тогда она решила: «Я найду лекарство от рака!».

Нас окружает удивительный мир, сотканный из тонких нитей случайностей и совпадений и как знать, насколько предначертан был ей этот путь и насколько случайны были совпадения, которые ее на этот путь привели?

Она поступила на факультет химии в Хантер-колледж, который в то время был исключительно женским учебным заведением. Обучение в нем было бесплатным, что было очень кстати — отец Гертруды, довольно состоятельный врач-стоматолог, потерял все сбережения во время биржевого краха 1929 года.

Она получила степень бакалавра по химии, но продолжить учебу, несмотря на диплом с отличием, не смогла- денег на оплату магистратуры у нее не было, а в финансовой помощи ей во всех университетах отказали, отдав предпочтение кандидатам-мужчинам. Она безуспешно пыталась найти работу в исследовательских лабораториях, но на немногочисленные вакансии брали мужчин. Однажды ей так и сказали на собеседовании: «У нас в лаборатории никогда не было женщин-химиков, это не женская профессия, мужчины будут на вас отвлекаться».

От отчаяния она записалась на курсы секретарей, но вскоре бросила их и, проработав бесплатно помощницей у химика, наконец-то нашла оплачиваемую работу, в пищевой лаборатории. Звучит неплохо, но на самом деле Гертруда отвечала за проверку качества продуктов: майонеза, соленых огурцов, йогурта, замороженных ягод… Мечта, что она будет создавать лекарства и спасать людей, казалась ей уже неосуществимой, и она решила стать учительницей химии в школе.

А Леонард, между тем, уехал на год в Париж..

И полетели письма, из Нью-Йорка в Париж, из Парижа — в Нью-Йорк. Послания, полные нежности и заботы, беспокойства и тревог..

«Я устала. Работа, курсы по подготовке к экзамену на лицензию учителя, два с половиной часа в метро каждый день…

Я знаю, какое лекарство меня точно взбодрило бы. Его название «Л.К.» (Леонард Кантер) в больших дозах каждый день».

«Я нашел в тебе то, что другие, наверное, находят в религии: надежду, веру, утешение, красоту и абсолютную любовь»..

Год тянулся долго, но пролетел незаметно, и Леонард вернулся в Нью-Йорк. Их чувства, прошедшие проверку расстоянием, стали только крепче.

Они продолжали жить со своими родителями, но стали говорить о совместном будущем, которое казалось таким счастливым и таким близким: нужно только дождаться, пока Леонард закончит университет и найдет работу.

Прошел еще один год. Леонард получил диплом бакалавра и после пяти непростых месяцев поиска наконец-то устроился на работу. И на какую работу! На Уолл-стрит, аналитиком в инвестиционный банк «Меррилл Линч». Он не мог поверить в свою удачу.

А Гертруда тем временем решилась сделать то, на что она копила деньги несколько лет, во всем себе отказывая. Она поступила в магистратуру Нью-Йоркского университета, заплатив за первый год учебы $450, все свои сбережения.

Их мечты, одна за другой, осуществлялись. Они были счастливы, пока — как гром среди ясного неба — не случилось несчастье.

В ноябре 1940 года у Леонарда был диагностирован бактериальный эндокардит. Случись это буквально на несколько лет позже, когда врачи уже начали массово использовать пенициллин, его жизнь была бы спасена, но он заболел раньше. 25 июня 1941 года, после шести месяцев в больнице, Леонард скончался. Гертруда была в этот момент рядом с ним, видела его страдания и ничем, ничем не могла ему помочь..

Второй раз, не в силах чем-либо помочь, она наблюдала за угасанием родного человека и второй раз, но теперь уже со всей кристальной ясностью предначертанного ей пути, она поняла свое предназначение: заниматься фармакологией, создавать лекарства, спасать жизни.

Закончив магистратуру Нью-йоркского университета, Гертруда устроилась в фармацевтическую компанию «Burroughs-Wellcome» (сейчас это гигант «GlaxoSmithKline») в отдел к блестящему химику-исследователю, доктору Хитчингсу.

Она закрыла для себя вопрос личной жизни, не вышла замуж, не родила детей, посвятив свою жизнь служению науке. Своими детьми она называла лекарства, которые она разработала.

Ее звали Гертруда Элайон (Elion; фамилия ее отца была изначально Elionsky) и благодаря этой женщине у человечества есть:

✔️ Азатиоприн — иммуносупрессивный препарат, сделавший возможной трансплантацию органов

✔️ Меркаптопурин — первый препарат для лечения лейкемии

✔️Ацикловир — противовирусный препарат от герпеса

✔️Азидотимидин (AZT) — один из первых препаратов для лечения пациентов со СПИДом

✔️ Триметоприм — от менингита и бактериальных инфекций

✔️Аллопуринол — от подагры

✔️Пириметамин — от малярии

и другие..

Гертруда Элайон- обладательница 45 патентов, 23 почетных степеней и длинного списка других наград.

В 1988 году она получила Нобелевскую премию в области физиологии и медицины, разделив ее с двумя коллегами — сэром Джеймсом Блэком и Джорджем Хитчингсом. Впервые в истории премия в области медицины была вручена не врачу, а химику, к тому же не имеющему докторской степени.
Во всех интервью она подчеркивала, что настоящей ее наградой была не Нобелевская премия, а осознание того, сколько жизней были спасены благодаря ее открытиям…