Карина Кокрэлл-Фере. В СТРАНЕ ЛЮДЕЙ

И была летняя река в Оксфорде, и сад, в котором из верхнего окна своих профессорских апартаментов увидел ее писатель (она сделает его писателем). Он был похож на вымершую птицу Додо и так смешно заикался, представляясь: «Do-do-do-Dodgson», что она прозвала его» Додо». А потом реальность так переплелась с вымыслом, что уже стало не отличить одно от другого. Да и не надо.

Взрослая, она уже гораздо менее интересовала публику. Уехала в Европу, путешествовала, ходили слухи, что в нее был влюблен Леопольд, младший сын королевы Виктории. Тот самый, в котором впервые проявился зловещий ген гемофилии. Принц очень болел и очень боялся лестниц. Он так и умер в Ницце, едва дожив до тридцати: неловко оступился, и гемофилия сделала незначительное кровоизлияние смертельным. Оступился на лестнице.

Скорее всего, привязанность между ними была: свою старшую дочь Леопольд назовет Алисой, а она второго сына назовет Леопольдом (и крестным отцом его тоже станет принц).

Алиса Лидделл выйдет замуж за выпускника Оксфорда, прекрасного игрока в крикет. Повенчаются в Вестминстере. Потом уедут навсегда в лесной Хэмпшир, в большое фамильное поместье среди дубрав, оленей и диких пони. И проживут там Реджинальд и Алиса счастливо до самой Первой мировой. На которую проводят всех троих сыновей, а возвратится только один, младший…

Реджинальда убьют эти потери. И Алиса останется бродить в огромном, пахнущем каминной сажей, внезапно опустевшем доме одна. Она будет стараться уйти в придуманный мир, как тогда, в детстве, но без «Додо» ничего не получится. Дом так огромен, что протопить его трудно, еще труднее — продать, да и как продать дом, в котором столько памяти?

Желание сохранить дом заставит миссис Харгрейвс выставить на аукцион Сотби самое ценное — первое издание «Алисы в Стране чудес», подаренное ей «Додо»…

Она никак не могла ожидать, что книга уйдет за ошеломительные 15 тысяч фунтов, —достаточно, чтобы спокойно и безбедно дожить в своем доме.

Алиса доживет до восьмидесяти двух, ее похоронят в живописнейшем, до сего дня почти не тронутом временем Линдхерсте. Это места зачарованные и лесные. Здесь до сих пор бродят пони, дикие и вольные. Одомашнить их невозможно.

После смерти Алисы Харгрейвс дом придет в такое плачевное состояние, что в 1950-х его придется снести.

Здесь, в Линдхерсте, Алису похоронят, написав на могильной плите: «Миссис Реджинальд Харгрейвс», видимо, следуя отживающей даже тогда традиции называть жену по имени и фамилии мужа. Так исчезла Алиса Лидделл. Но, если вдуматься, это правильно. Потому что действительно умерла какая-то совсем другая миссис Реджинальд Харгрейвс.

А вовсе не Алиса.

Алиса, вечная девчонка с лентой в волосах, просто взобралась на каминную полку и ушла в Зеркало над камином. И оказалась На Другой Стороне, где и продолжились удивительнейшие вещи.

Вот и все.