Карина Кокрэлл-Фере

Вы будете смеяться, но начиная с 1211 года, каждый октябрь в Лондоне, в Королевском Суде, и сейчас на стол, покрытый штандартом Короны перед Лордом Королевским Напоминателем кладут острый топор (таково условие), изогнутый нож (почему такой- неизвестно), шесть подков разных размеров и 61 гвоздь. Ровно 61.

Лорд Королевский Напоминатель — старейшая в Англии юридическая должность, введенная в 1154 году для учета и сбора королевской земельной ренты — осматривает предметы, громко объявляет положенное по закону: “Good number!” («Количество соответствует!»), заворачивает все в штандарт и уносит во Дворец.
Это повторяется каждый год вот уже 812 лет и вот почему.

Там, где сейчас стоит Королевский Суд, Церковь Храмовников и Tate Gallery, был участок земли, принадлежащий Короне. И вот в 1211 году предприимчивый муниципалитет Лондона решил, что хорошо бы арендовать у короля участок, построить там большую городскую кузницу, конюшни и массово подковывать лошадей богатых рыцарей-храмовников, пока те слушают в церкви долгие мессы — и городской казне доход. Король не имел ничего против, но назначил городу вносить арендную плату “натурой”, in kind, то есть продукцией кузни. Нож, топор, 6 подков и 61 гвоздь.

Вот так и платят с тех пор, хотя и кузни давно нет, и рыцарей-храмовников, и лошадей.

Но есть Лондон. Есть Корона. Есть право земельной собственности. Есть Лорд Королевский Напоминатель. И есть Королевский Суд, в архиве которого хранится ломкий пергамент, где угольными чернилами прописан контракт между городом Лондоном и Короной об арендной плате. А раз так — надо платить, потому что нарушь один договор, потом — другой, а потом и вовсе, глядишь: законы больше не работают…Примерно такая линия размышлений, наверное.))

Ну, и как тут не вспомнить:

For want of a nail the shoe was lost,
For want of a shoe the horse was lost,
For want of a horse the rider was lost,
For want of a rider the battle was lost,
For want of a battle the kingdom was lost,
And all for the want of horseshoe nail.

Не было гвоздя —
Подкова пропала.
Не было подковы —
Лошадь захромала.
Лошадь захромала —
Командир убит.
Конница разбита —
Армия бежит.
Враг вступает в город,
Пленных не щадя,
Оттого, что в кузнице
Не было гвоздя. (С. Маршак)

Что сейчас во дворце делают со всеми этими ежегодными ножами, топорами и гвоздями — никому не известно.

Скорее всего, курсируют одни и те же церемониальные топоры и гвозди.

Я вспоминаю о подобных фактах (и курьезах) британского права, когда слышу, что оплотом консерватизма (!) в мире объявила себя страна, которая три раза на памяти одного поколения меняла название, герб и гимн и даже недавно поменяла (на пеньках и багажниках) свой основной закон, который никакой силы больше и так не имеет.

Может, британцы не так уж и смешны в своем курьезно-трепетном отношении к праву…?