— Бабушка, не надо сегодня книжку читать, — говорит внук. – Расскажи лучше про диких людей.
— Ну что я тебе расскажу?.. Вот, когда я училась в школе, я читала книжку про дикие племена…
— Да не про книжку же! – недовольно перебивает он меня. – Про настоящих диких людей. Помнишь, ты рассказывала, как дикие люди три часа стояли в очереди за носками и тебе не досталось? Другие дикие люди всё купили.
— За какими носками?
— Лас-тич-ны-ми, — старательно выговаривает внук.
— Эластичными, — поправляю я его. – Ах, вот ты о чем! Но почему же это о диких людях?
— Конечно, о диких людях. Они ничего не соображали. Надо было пойти в другой магазин, где не было очереди. А какие это носки – ластичные? – вдруг заинтересовывается он.
— Э-лас-тичные. Это которые растягиваются и не рвутся на следующий день.
— А разве бывают другие?
— Бывают, — говорю я. – Они продырявливаются на пятках. Мы их штопали. Чинили.
— А почему не выбрасывали? Они же рваные? Вы жадные были?
— Да нет, не жадные… Просто мы мало зарабатывали, не хватало денег и на еду, и носки каждый день покупать.
— Значит, дикие люди ленивые, не любят деньги зарабатывать, — делает вывод внук. — А где вы брали еду? Охотились? Или траву ели?
— Охотились. И траву тоже ели.
— А охотились на кого?
— На кур. По магазинам. И на огурцы охотились.
— А почему не в джунглях?
— Джунгли были далеко, магазины ближе.
— А на огурцы разве охотятся?
— Еще как! Особенно в начале лета.
Внук недоверчиво смотрит на меня, глаза у него слипаются. Я укрываю его одеялом и выхожу из комнаты.
Честно говоря, разговор этот с внуком состоялся не у меня, а у моей подруги. У меня – внучка, живет она в Голландии, и частенько мы беседуем о том, какие все-таки русские были не любознательные, многие из них за всю жизнь ни разу не ездили за границу, и ничего – жили себе припеваючи.
Когда-то, по-моему, еще при Хрущеве, был анекдот: что случится, когда мы догоним и обгоним Америку, стоящую на краю пропасти ?
К 1991 году как раз и узнали …
Да, такие вещи трудно объяснить. В 1993 году, чтобы понять, какова жизнь в России, меня спрашивали: «А сколько стоит, например, бутылка кока-колы?»
Смешно и грустно…
Вспомнился анекдот:
Вопрос Рабиновича после лекции:
— А если мы догоним Америку, можно мне будет там остаться?