Автор: 
Иной раз кажется, что лучше б не родиться,
чем в старости униженным страдать…
Предчувствия полны его и девы лица –
в одной постели вместе не лежать.
И если дивные стихи решится старость
внести залогом с Чёртом в договор,
в душе избранницы лишь укрепится жалость,
непониманье и немой укор.
Он, руки опустив, весь – ожиданье.
Она, потупив взгляд, сошлётся на отца.
Он не сумел в ней пробудить желанье –
в нём не мужчину видя, но певца.
Она беспечна в позе снисхождения –
недоумения застывшее движенье.
Скульптура установлена в лесу, на окраине Мариенбада.
Здесь в 1823 году Гёте, которому уже 73, знакомится с Ульрикой фон Левецов, 17-летней девушкой, влюбляется и делает предложение стать его женой. Родители отказывают ему, вопреки ходатайству Великого герцога Карла-Августа
Дальнейшая история имеет несколько весий.
По одной из них Ульрика, храня верность платонической любви, так и не вышла замуж. В это трудно поверить, ибо говорит или о некой патологии, или о выдумке.
По другой, более правдоподобной версии, оскорблённый Гёте предрёк Ульрике, что она никогда не выйдет замуж, если не станет его женой.
Скульптура H.Drake отражает, как мне кажется вторую версию события. В рамках её и написано стихотворение.